玻璃管液位计可能是容器中液位较简单的指示仪器。它们经常出现在工业液位测量应用中，即使存在另一个液位测量仪器，也可作为操作员监控的直接指示器，以防对其他仪器的准确性产生怀疑。

   玻璃管液位计或视镜用于液位测量，因为压力计用于压力测量：一种非常简单有效的技术，可直接显示过程水平。在其较简单的形式中，玻璃管液位计只不过是一个透明管，通过它可以看到处理液。下图显示了一个视镜的简单示例：

   视镜的功能图显示了它在视觉上如何表示容器（如储罐）内的液体水平：

   玻璃管液位计与U形管压力计不同，对两个液柱施加相同的压力（一个柱是量规观察镜中的液体，另一个柱是容器中的液体）。

   存在液位计阀以允许更换玻璃管而不排空或减压处理容器。这些阀门通常在管子破裂的情况下配备限流装置，因此即使阀门完全打开，过多的过程流体也不会逸出。

   一些称为反射计的液位计配有特殊的光学元件，便于观察透明液体，这对于简单的玻璃管视镜来说是个问题。

   玻璃管液位计的缺点是玻璃管本身。管必须保持清洁状态，以便清楚地看到液位，这可能是脏液处理中的问题。而且，如果受到热或机械冲击，玻璃管可能会破裂。该问题的一个解决方案是完全消除玻璃管，用含有磁化浮子的非磁性金属管（例如不锈钢）代替，在该管外部具有磁感应指示器标记​​以在视觉上指示水平。以下是这种液位计的一个示例：

   在这种仪器中，您可以看到刻度尺底部的红色标记，这些标记已被不锈钢管内磁性浮子的运动“翻转”。红色区域的高度（即翻转了多少个标记以显示其红色边）表示管内液体的高度。

   一些磁性液位计甚至具有位于管高度的关键点的高位和低位磁性开关，如果液位超出安全操作极限，则为报警和/或关闭控制提供离散的感应能力。当磁浮子经过时，这些开关将打开和关闭，远程发出该高度处的液位信号。

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